杜甫乐于助人，但他自己衣食无着，只有用诗来帮助别人。
　　
　　李龟年是开元年间的艺人，深得唐玄宗喜爱，王公贵人也经常请他去弹唱，他每次得到的赏赐都成千上万。安史之乱后，李龟年流落到江南，生活落魄。在一次宴会上杜甫又听到了李龟年的歌声，写诗夸奖他艺术高超，说：“没有想到，在这风景一派大好的江南，在这落英缤纷的时节，又能巧遇你这位老朋友：看看这美好的风景，想想真挚的友谊，也许可以忘记你心中的悲伤。”(岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。)
　　
　　王季友是唐代诗人，生活贫困，以买草鞋为生，但他安贫乐道，闲暇之余读书赋诗。他的妻子不能忍受贫苦，离他而去。别人对他闲言闲语。杜甫写了首诗安慰王季友，说：“天上的浮云就像白色的衣服，不一会就变成了黑狗。古往今来的事情都是这样变化无常的，人生中什么事情会遇不到呢？”
　　
　　“白衣苍狗”比喻人世间变化无常。
　　
　　（出自杜甫《江南逢李龟年》和《可叹》）

苍：灰白色。浮云象白衣裳，顷刻又变得象苍狗。比喻事物变化不定。

天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。
　　唐·杜甫《可叹诗》