如今生活节奏加速，加上科技的发展，外卖产业越来越兴盛，很多的白领上班族下班后不想做饭，干脆就直接点外卖来吃。
其实，可能很多人意想不到的是，外卖这种事务早在一千年前的宋朝时期便已出现，而且当时就已非常盛行，即便是皇宫大内，对于外卖也非常钟情。
按照史料记载，宋孝宗赵昚就是外卖的铁杆粉丝。
隆兴六年的观灯节，入夜之后，宋孝宗觉得腹中饥饿，又不愿吃御厨房做的食物，直接派遣内侍省的内监去宫外购买“南瓦张家圆子”、“李婆婆鱼羹”等作为宵夜，不一会儿工夫美食入宫，孝宗吃得非常开心，“直一贯者，犒之二贯”，多给了跑腿小厮也就是外卖小哥多一倍的小费。
有一次适逢暑热盛夏，孝宗入夜之后又点外卖，点的是“冰雪甘草汤”，是用甘草、砂糖与冰沙等制成，孝宗吃了之后觉得闷热全消，便一盏接一盏，结果吃得太多受了凉，连续拉了好几天，把宫里宫外的大臣、内监们吓得不轻。
不仅宋孝宗喜欢吃外卖，太上皇高宗赵构也非常喜欢。
赵构膝下独子早夭，因此立嗣孝宗赵昚，之后退位为太上皇，赵昚对嗣父赵构也是相当孝顺，经常前去请安，而赵昚每每前来，赵构都会与其分享外卖美食。
当时京城里受欢迎的贺四烙面、臧三猪胰胡饼、李婆杂菜羹等等，都曾送入大内，按照这样的记载来看，赵昚喜欢点外卖，很可能就是被高宗赵构给带的。
据说，最早点外卖的就是宋太祖赵匡胤，宋朝鼎立之初，曾为了赵匡胤的生辰而进行盛大宴会，可宫廷里的厨子与灶台家伙什都不够数。
可是，倘若因此扩充膳房，实在是有点靡费，赵匡胤觉得实在是不值得，想了想，干脆派光禄寺的人去宫外四处采买现成的菜肴美酒，以备一时之需。
这段传说不知是真是假，但宋朝的确有一个不成文的惯例，就是宋朝皇帝每每庆祝生辰的时候，都会从宫外点外卖来食用，不少店家因此名扬天下，也赚得盆满钵满，而皇家也无需随时准备大型的御厨房，每逢庆宴，御厨忙不过来，点外卖就行。
点外卖，在宋朝可并非是皇帝才享有的特别权利，而是一种普遍性的新兴行业，民间的百姓平时点外卖早就已经习以为常，无论《东京梦华录》还是《清明上河图》之中，都有外卖的出现。
可能很多人奇怪，没有手机电话的时代，当时的人到底是怎么点外卖呢？当然，宋朝的外卖与如今的外卖的确存在着很大的不同。
首先，宋朝并非什么酒楼店家都会提供外卖
宋代的酒楼食肆主要分成三类：正店、脚店与分荣。
正店，相当于现在的豪华酒楼，专门为显贵富有的客人提供服务，承接大型宴会，就算是去吃碗面条都难，就更别说点外卖了，这种店是不提供外卖的。脚店，相当于现在的特色专营店，“卖贵细下酒，迎接中贵饮食”，这种店家虽然会提供外卖，不过通常只提供足够量的客人，用今天的话来说，“起送价”很高。分荣，相当于现在的小饭馆与大排档，这样的店家生意红火外卖也最兴盛，服务贴心随叫随送，甚至还有专门提供外卖的分荣。
其次，宋朝外卖需要上门去点
现代人点外卖，都是在手机上点菜下单，再向前一点，还有打电话点外卖的，然而没有电子产品的宋朝，点外卖其实还是要真人上门去点餐的。
想要吃外卖了，就到店家去说一声，“逐时施行索唤”，店家接单之后做好，店小二就会带着菜肴上门，货到付款。
最后，宋朝的外卖需要店小二去送
虽然有了外卖服务项目，那么用什么送？谁来送？怎么送呢？宋朝可没有塑料饭盒，也没有专门的外卖小哥，更没有电动车。
宋朝没有一次性餐盒，但是有“温盘”，这是一种瓷制器皿，上层比较薄，下层比较厚，中间乃是空的，在使用的时候，在中间的夹层中灌入热水，就能够加热保温。
另外，还有木制、竹制等各种材质的食盒，大多都是木制漆器。
外卖的食具在用完之后，会有专人上门将其收回洗干净，倘若是富贵人家，有时也会多付银两，直接买下，换句话说，就是现在的“餐具费”。
宋朝没有外卖小哥，所以送外卖的事情都由店小二代劳，有些店家还有专门送外卖的店小二，因为条件有限，当时送外卖都靠两条腿，也是非常辛苦。
在宋朝之前，外卖并没有出现，至少没有形成一种普遍的产业化现象，而在宋朝灭亡后，外卖产业也随之衰落逐渐消散，直到现代，为何在古代，外卖在宋朝能“昙花一现”呢？
第一，城市化的迅速推进
宋朝之前，中国的城市之中，用于交易的“市”与居住的“坊”是分开的，外有城墙，内有分隔，夜晚还有宵禁制度。
然而宋朝时期，这样的局面出现了巨大的变化，市与坊的界限被直接打破，百姓的住宅区与交易区逐渐混杂在了一起。
与此同时，宵禁制度被宋朝废除，夜市也不断繁荣，宋朝的都城汴梁，成为了历史上首座真正意义上的“城市”。
市坊界限消失，宵禁解除，这些都为外卖产业的出现与发展提供了巨大的便利条件，然而宋朝之后宵禁重现，夜市与外卖重新消失。
第二，经济的繁荣与百姓的富裕
苏辙曾说：惟州县之间，随其大小，皆有富民。
大中祥符八年，时任宰相王旦道：京城资产百万者至多，十万而上，比比皆是。
北宋时期，小康生活的标准是家产一万贯，而像是这样的人家，遍地都是。
然而到了后来的明朝，文学家郎瑛感叹：今天下一统，赋税尤繁，又无岁币之事，何一邑之间，千金之家，不过一二。
郎瑛生活在明朝国力巅峰岁月，觉得各方面的条件好像都比宋朝优越，结果百姓们好像却反而不如宋朝富裕。
正因为宋朝时期民众的普遍富裕，市民阶层的迅速崛起，生活水平有了明显提升，所以才能够让外卖拥有生存与发展的环境。
宋朝人施德操《北窗炙輠录》中，记载了这么个故事：
宋仁宗有一天夜晚在宫中，忽然听到宫外丝竹声与欢笑声不断，询问宫人：“此何处作乐？”宫人回答：“此民间酒楼作乐处。”随后宫人替仁宗鸣不平：“官家您听，民间如此快活，而您却在这宫中如此清冷。”仁宗笑道：“就是因为我在宫中冷冷清清，所以外面的百姓才能如此快乐，我这里若是丝竹管弦，那民间就该冷冷清清了。”
的确，宋朝有靖康之耻，但历史上的朝代，无论汉、唐、明，这些朝代走向终结的时候，百姓们受到的苦难，根本没什么区别。
如果用其他时间段做比较，恐怕没有其他朝代的百姓，生活得能够比宋朝更富足。
甚至于，称宋软弱，可崖山海战之时，宰相陆秀夫却背着小皇帝投海，十万军民相随；称明傲骨，可崇祯帝殉于煤山之际，身边唯有王承恩，内阁首辅魏德藻带着一众臣子，主动打开了城门……