汕头市澄海区曾为古老的澄海县，位于潮汕平原的韩江出海口，澄海灯谜因以得名，也主要分布于原澄海县境。清代康熙年间的《澄海县志》，已有“好事者或为藏头诗句，令猜者什百为群，曰灯谜”的记述，传承至今已有300多年，且已流传到东南亚的潮籍华侨华人社区。

       早期的澄海灯谜因局限于方言区域未能远播，直到后来被称为“正宗谜”的中原谜法传入，并与本地民间方言、谜语相融合，遂构成了具有浓郁地方特色的澄海灯谜。

       澄海灯谜内容非常广博，文史经籍、诗文韵语、俚歌方言、时人旧物皆可入谜，与社会生活关系密切，人文内涵十分丰富。澄海灯谜的表现形态更是多姿多彩，如创作体裁有会意体、离合体、象形体、谐声体、假借体、别裁体等多种类型，法门有白描写真、顿读别解等20多个，迷格有“卷帘”等40多个，谜种有印章谜、画谜、哑谜、实物谜等20多个，谜目也有近百类数百项等等，由此形成了一个既普遍通用又别具澄海特色的谜语创作体系。

       澄海灯谜的开猜形式既继承传统，又不断创新。其中最难得的是至今还保留着宋代流传下来的“击鼓猜射”式，此外还有悬猜式和笔猜式；改革开放后，又相继出现了报刊函猜式、电控竞猜式以至手机短信互猜、网络联猜、电台听猜等新的开猜形式。

       澄海灯谜以其传播知识、启迪智慧的功能和独特的文化价值，深深融入了当地的元宵节、中秋节等习俗之中，成为民间广泛参与的一项文化娱乐活动，而且历久不衰，澄海也因此被国家文化部命名为“中国民间灯谜艺术之乡”， 澄海灯谜也于2008年被选入第二批国家级非物质文化遗产名录。

       随着时代的发展，人们的娱乐方式越来越多样化，灯谜的文化地位和功能已显得日渐模糊，加上受经济等多种因素的制约，目前澄海灯谜正逐渐陷入不景气状态，急待有关部门加大保护和扶持力度，使这一传统的谜艺之花长开不败。