食甜茶

       品工夫茶是潮汕人喜爱的一种饮食风俗。潮汕工夫茶,以其独特的泡制手法和浓厚的文化底蕴闻名遐迩,被誉为“中国茶道的代表”、“中国茶文化的集中表现”。除工夫茶外,潮汕地区还有另一种流行甚广的茶饮方式———“甜茶”,广泛应用于潮汕婚、喜、庆、丧等民俗中,与潮人生活甚为密切,结下不解之缘。 

       何谓“甜茶”?“甜茶”即是在茶水里加入红糖而成,以寄寓甜蜜美意,俗称“祝福茶”。潮汕民间婚庆当天,新娘子要用大红盘,端着二十四只红木杯,斟上甜茶以迎敬贺喜亲朋客友。宴请亲朋之后,新娘也要用甜茶敬奉直系长辈。长辈按辈份高低端坐大厅,新娘跪着按辈份高低,依次奉敬甜茶。被敬者扶起新娘,饮茶双杯,讲些祝福话后要垫茶金,赠新娘红包或金银首饰,俗称“赏面钱”。垫茶金的禁忌是彼此要事先商量茶钱多少,后者不能超过前者,否则会被看作展钱势,侮辱了别人,会闹出事来。昔日新娘敬茶,伴娘要做“四句”:“手捧甜茶跪厅中,敬奉爹奶上辈人。请饮甜茶添百福,四时如春永平安。”婚庆当天晚上,新娘在伴娘帮助下斟好甜茶以迎候前来闹洞房的客人。喝了甜茶后,就开始潮乡特有的闹房做诗句。在闹洞房中,有时直至深夜,青娘母为劝看新娘者回归,便唱着:“手捧甜茶来到边,时钟短针指上天,此时更深夜已晚,各位请茶归返圆,诸位诗才我拜服,来日赴京中高第。”客人见此,便会喝了甜茶后识趣离开。婚后第二天,新娘须早起床,盥洗修容,上厅堂拜祭祖先后,端甜茶敬长辈亲属,一来表示孝敬长辈,二来表示合家甜蜜。敬茶按辈份依次进行,先祖辈,次父辈,先男后女,逐一敬奉。对于长辈,旧时新娘应跪于席上,双手捧茶敬献。长辈喝下一杯甜茶就得回赐一个“红包”,口中念着“给儿孙兴家立业,合家前程似锦。”至于同辈就不必下跪了。敬完甜茶后,再斟一大盘,请晚辈儿童“食欢喜”,大家便应邀而上,高高兴兴地喝下一杯喜庆甜茶。 

       潮汕地区不仅新娘子有行跪奉甜茶之礼,新女婿在喜庆日子也有行此礼。如揭阳一带,女儿出嫁之后,娘家须择一吉日良辰,或乘乡里游神赛会演戏等时机,备酒席邀请新女婿过府赴宴坐首席,谓之食红桌。有的地方(揭阳渔湖潮尾乡)且有全乡、全族举行集体宴请新女婿之俗。宴罢,新女婿回到岳家,向岳父母和岳家长辈们行跪奉甜茶仪式,岳父母及长辈赏给红包,谓之赏面。 

       潮汕是全国有名的侨乡,华侨众多。如有华侨从海外归来,亲属头件事就是备好甜茶(或甜糯米圆、甜糖面),恭恭敬敬捧至华侨面前请“吃甜”,祝贺甜蜜团圆。家中媳妇及下辈请长辈“吃甜”,还要行“跪茶”之礼,以示尊敬。华侨登门拜访亲戚或朋友,也会受到同样礼遇。小辈第一次敬甜茶时,华侨会当面赠送封有钱币、首饰的红包作答谢。在丧礼方面,凡亲人辞世,亲戚好友前来祭拜,丧家必以甜茶相待。喝杯甜茶之后,亲友才到灵堂前向死者默哀行礼告别。如其娘家长辈到来,晚辈媳妇也要捧甜茶叩跪行礼,然后才议事。因整个潮汕地区女人都是不能送死者上山的,女属在送死者至一路口后就要回家,把家里打扫干净,备好甜茶,以请送上山的亲友饮用。

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