说起潮汕，给人印象深刻的除了“舌尖上的美味”，还有一座座气派、庄严的乡村祠堂。

       祠堂文化在中国已经有两千多年历史，它是中国人家族精神的寄托场所。在潮汕，祠堂又称为祖祠，它是每个村或每个宗族的标配。潮汕人建造祠堂多是为了追祖德，报宗功，加强宗族凝聚力。

       在潮汕几乎各乡都有自己的祠堂。祠堂是一个家族团结的象征，也是族人祭祀祖先，商议本族大事，聚集活动的公众场所，有一些祠堂也作为学堂来用。

       潮汕祠堂无论是方位格局、外部景观，还是内部结构、功能作用等方面都具有非常明显的潮汕特色，有非常丰富的文化内涵。

       潮汕人建房十分讲究风水，所以但凡兴建祠堂都会请风水先生测定方向。潮汕祠堂大多数是坐北向南，有的朝东南，有的朝西南，祠堂的兴建极少向西或北，这是因为潮汕人认为“向西厝，逼过火”，“向北厝，食西北风 ”。向西向北的房子都没有向南厝那样夏天凉快，冬天温暖，而且“食西北风”在潮汕话中也有不吉祥的意思。

       潮汕祠堂，无论建造者是富的还是穷的，都十分注重装饰。装饰祠堂的屋角、檐角、檐下、垂带、照壁等部位应用的民间工艺是潮汕嵌瓷。而祠堂的柱子、横梁、梁柱这些装饰应用的民间工艺则是木雕。各种各样的民间工艺美术，在祠堂装饰中都被运用得恰到好处。整座祠堂，可以说是各种各样的潮汕工艺美术融合在一起的。

       祠堂是一个家族的象征，它牵动每一位游子的心，每当远居海外的潮人回到故乡，必定要到祠堂向祖宗告知他平安归来。祠堂的存在，还能留给后人对历史的某一个时期的经济、文化研究价值，在建筑上有着一定的艺术欣赏价值，祠堂的存在无疑是一种民间文化艺术的延伸。

       潮汕人是重视家族文化的群体，而祠堂正是家族文化传承的核心载体！你可能觉得祠堂就是个烧香祭祖的地方。其实不然，祠堂还是潮汕人重要的精神圣地，寄托着潮汕人的信仰和希望！