广东东部的潮安、揭阳、潮阳、普宁、饶平和澄海一带，明清以来木雕艺术异常发达，具有鲜明的地方特色，自成一个体系。因为这几县旧属潮州府，人们便习惯地称之为“潮州木雕”。

        潮州民间工艺美术是潮州文化中一个重要的组成部分，经过千百年的演变发展，推陈出新，以其品类繁多、工艺精湛，充分体现了潮汕文化精致机灵的独特风格。潮州木雕，就是潮州民间工艺美术这片沃土孕育出来的一朵奇葩。

        潮州木雕是广东潮州地区的一项民间雕刻艺术，它与东阳木雕并列为中国民间两大木雕体系。主要用以建筑装饰、神器装饰、家具装饰、案头装饰等，往往经精雕细琢后贴上纯金箔，显得金碧辉煌，所以又叫潮州金漆木雕，与东阳木雕、黄杨木雕、龙眼木雕并誉于世。这项技艺主要流行于潮州市湘桥区意溪镇莲上村、西都村，同时波及饶平、汕头、潮安、潮阳、揭阳、揭西、普宁、陆丰、大埔、五华、兴宁、惠来、海丰，陆丰、兴宁和梅县等县市和福建东南部沿海一带。

        由于木雕作品工艺精湛、玲珑剔透、金碧生辉、富丽堂皇，因而深受广大东南亚地区的华裔所喜爱，其精美的艺术魅力名扬世界。

        潮州木雕始于何时不得而知，现潮州开元寺天王殿梁架上有一”草尾”装饰的斗拱为唐代遗物，而悬挂铜钟的木龙则为宋代遗物。潮州许驸马府建于北宋治平年间，其建筑装饰木雕亦以”草尾”为主。由此可知潮州木雕唐宋时期即已存在，公元1054年，潮州郡守郑仲重做计时器”漏”时已有”指工绳木，卯金涂漆”的记载。

        至明清两代，潮州木雕技艺臻于完美。明末，石窟艺术基本停顿，各大寺院多制木雕佛像及佛器、案几的木雕装饰，出现多层镂雕技术。特别是清末民初年间，海内华侨回乡建造祠堂、豪宅成风，大量采用潮州木雕，使之达到登峰造极发展阶段，现存大量的潮州木雕多数为这个时期的作品。

        潮州木雕之所以能历久不衰，流传至今，默默耕耘在这片园地里的世世代代的民间艺人，功不可没，他们更以其呕心沥血之作为潮汕增光、为雕刻艺术史添誉。

       1957年，著名潮州木雕艺术家张鉴轩、陈舜羌创作的圆雕蟹篓在世界青年联欢节艺术博览会上展出，引起轰动并荣获铜质奖章，这件作品独树一帜，具有三维空间欣赏视角，翻开了中国木雕史的新一页。

        1962年1月28日，《人民日报网络版》（副刊）全版介绍了《潮州木雕》，在全国引起重视。为了装饰人民大会堂广东厅，广东省人民政府办公厅专门召集了黄帜明、陈雨田、吴江冷、杨坚平等艺术家及木雕艺人张鉴轩、陈舜羌、李小棕、叶锡永、林行能、郭映腾等一班人，集体设计制作了两件大型金漆木雕《雉鸡梅雀图》、《鱼虾海味图》（三米见方）装饰于人民大会堂中，成为划时代代表作。