烧龙是广东省揭阳市乔林乡的一项历史颇为久远的民俗活动，现已沿革为揭阳最隆重的一种民间艺术活动。按其传统习俗，每年农历正月初二起，开始游龙迎春，至初十晚烧龙。彩龙身上装满烟火，由一群青壮男子托举，点火烧龙时，伴随锣鼓声，爆竹声，彩龙腾跃飞舞，口吐火球，身喷烟火，五彩夺目，极为壮观。另外，烧龙时天气尚寒，而舞龙者仅身着短裤，身涂植物油（火星掉在身上易滑落），烟火映照之下，全身红光发亮，成烧龙时又一奇景。 相传烧龙活动是祈祷当年风调雨顺，五谷丰登。

       乔林乡所游、舞、烧的龙，由最早的十多米长发展到现在的三十多米长，烧龙经费也达到十几万甚至数十万。现在乔林烧龙的场面要比过去壮观得多，烧龙时在乡中广场设了三个烧龙场，烧龙场中央安放着各式各样烟花，四周挂着一串串鞭炮。当三声巨炮响后，烧龙场内各式各样烟花大显英姿———夜空，顿时变成一个花园。整个烧龙场笼罩在一片光怪离奇、五颜十色的幻境之中。接着，由锣鼓队和弦乐队伴送来各色各样填满火药、烟花的龙，在绕场三周后，点燃龙上各式火药、烟花，由八名壮汉举龙在场内飞舞。这时，龙珠在前面引路，彩龙口吐火星、火珠，龙眼射出青色光束，龙身四处频频直冒火星，龙尾横喷五光十色的火花，响声如雷、烟雾燎绕、火光闪闪……远远望去酷似真龙在腾云驾雾！每年一次，每次烧四条龙，四条凤，八条鱼。

       烧龙由来

       相传明末清初，政治腐败，盗贼四起。有一年贼寇对乔林乡大举进犯。驻守乔林乡的官兵一面派人向县衙告急，一面部署防守和退敌之策。

       这伙强盗为首的叫刘国华，是个杀人不眨眼的亡命之徒，他纠集了数百人，进犯乔林乡。乔林乡军民虽奋力抵御，但渐渐力不能支，在这危急之际，从寨门口右边哨棚上传来一个孩子的声音：“大胆刘国华，还不快快退走，若不退走，你性命难保！”刘国华见是一个小孩，不以为然地说：“小小年纪，不知死活，等会儿我冲进寨去，把你五马分尸！”小龙气得眉头一挺，张弓搭上火箭，大声说：“看我烧掉你的黄龙战旗！”刘国华手下有一认得小龙的，上前小声对他说：“他就是远近有名的神箭手林小龙。”刘国华吩咐手下把黄龙旗左右摇摆，心想这样林小龙就难以射中。但只听见“呼———”的一声，火箭不偏不斜地射在刘国华那黄龙战旗的旗杆上，烧去黄龙旗的一大片。刘国华一见大惊失色，正巧这时有人急报“县衙派遣的援兵已到”，刘国华这时已无心攻寨，慌忙下令退兵逃命。

       自此“林小龙一箭退贼兵”的传说就传开了。不久，适逢元宵佳节来临，乡人认为：当天林小龙一箭烧去贼寇的黄龙旗，使贼寇大败而逃，使乔林寨获得平安，这是个好兆头。逐一致公议用“烧龙”的方式来庆祝地方升平、祈求来年五谷丰收。于是“烧龙”这一民俗活动就一直流传下来。他们把游龙、舞龙、烧龙看成是胜利的象征、勤劳勇敢的象征、兴旺发达的象征。

       乔林乡的神龙迎春活动，历史悠久。据资料记载，明代，他们就已有舞龙、烧龙的习俗。每年，从正月初一开始，到初十日，舞龙活动分几个阶段。初一日舞龙拜年：拜年时，由“龙珠”引路，青年壮汉高擎布龙，后面配以锣鼓八音，笙歌弦乐。一路上，擎龙者左右腾跃蟠旋，来回摆动环绕，每到一处，喜炮轰鸣，长老迎接，大吉待客。

       正月初四夜间游龙灯，用粗竹篾扎成骨架，能灵活转动的彩龙。各节点上灯烛，龙身通体透明，色彩鲜艳夺目。游龙在前面游动，龙后锣鼓、弦乐队伴奏，穿街过巷，乐曲悠扬。路上，爆竹噼啪，锣鼓铿锵，锁呐声喧，笛音悦耳。每当停下来时，便奏贺春乐曲，诚心的妇女就到龙前上香，恭请龙头烛回家添丁发财。这晚，好几条龙灯游遍全乡，场面壮观，到处喜气洋洋。

       正月初十日：经过烟花专家“武装”后的彩龙，显得气宇轩昂，英姿风发，充满生机。二十多位体格魁梧强壮青年的舞龙队，很早就把巨龙抬到旷埕上。按传统习俗，擎龙的壮汉，当晚须斋戒沐浴，以视崇敬。擎龙者还须赤膊上阵，只穿短裤，头戴无叶小竹笠。短裤和小竹笠也必须经过长时间浸透了水，这样，才不易引燃烟火。龙头还配一名既强壮又有经验者，手执三股钢叉托住龙颈。于烧龙时助龙头活动。

       夜幕降临，烧龙埕（烧龙广场）四周人山人海，男女老少，艳装丽服，肃静屏气。忽听一阵礼炮响起，烧龙开始了!

       穿长衫的乡中长老点燃火线，每节龙身一人，同时点火。烟火喷发了。彩龙徐徐绕场三周，场边鞭炮齐鸣鼓劲助威。健儿们高擎神龙，在龙珠的招引下，绕场旋转奔跑。边跑边摸拟游龙腾跃的动作。人越跑越快，烟火越烧越旺。彩龙口吐五光十色的金珠，龙身四周喷射出五彩缤纷、光芒万丈的星火；龙尾一摆，只见“火箭”冲天，“明坠”闪烁，“火斗”旋转腾飞盘旋。场面火树银花，光怪陆离，美不胜收。