鼓是中国应用广泛的传统乐器，牛皮鼓制作技艺在揭阳市东山区浦东村已传承百余年，产品受到整个潮汕地区的欢迎，是榕城城隍庙、西湖慈善会、进贤门亭、黄岐山侣云寺、乔林双忠庙、普宁泗竹坑及汕头市、潮州市、梅州市、福建省等地庵寺所选用的文化珍品。

       清光绪年间，揭阳市东山区浦东村的李天恩开始牛皮鼓制作，此后代代相传。20世纪初，李林井潜心制作牛皮鼓并改进了其技艺，并传授给其子李德清。80年代以来，第四代传承人李木瑞创新改良了牛皮鼓制作技艺，推动了其传承和发展。

       牛皮鼓的制作十分讲究，需经过选料、制皮、制壳、定型、油漆等一系列复杂流程。鼓身一般选用杉木或其它优良木料，形状以自然弯曲为宜；鼓面选用优质新鲜水牛皮，牛毛需均匀、多而密，且富有光泽，内层忌伤刀。俗话说“制鼓是徒弟，制皮是师傅”，制皮是最为关键、技术含量最高的一个环节。鲜牛皮先要经过削皮、晒干、泡浸、钻孔等严格处理，后用绳子把牛皮固定在鼓壳上，用专用工具将牛皮拉力扩张成形，这样才可以让牛皮绷紧，保证鼓的音质。制皮环节最考验师傅的功力，比如在削皮中整片皮都要削出同样的厚度，稍有不慎，牛皮就破损报废。

       随着社会发展需要，牛皮鼓的制作的种类逐渐多样，可分为尖脚鼓、双头鼓、更鼓、狮鼓、高音鼓、低音鼓、中鼓、苏鼓、青皮鼓等。牛皮鼓应用于从宗教祭祀到婚丧嫁娶，从乡民的生活娱乐到重大的节日庆典，从戏曲伴奏表演到宫廷的礼乐歌舞的诸多领域。

       制鼓师傅需要在长期摸索和实践中，才能逐渐掌握设计、手工制作等技艺，全凭经验和悟性。由于过程复杂、时间长，现在大多数年轻人都不愿意钻研、学习这一技艺，这限制了牛皮鼓手工技艺的传承和发展。