在潮汕大地的祠堂、庙宇门前，可看到许多器宇轩昂的石狮子，它们雌雄成对，遥相呼应，气势凌人。

石狮子

       狮子的故乡在非洲、中亚、西亚和美洲等地。我国人民第一次见到狮子，当在东汉顺帝年间。此后，虽然狮子不断传人，但数量有限，见者不多，艺人只能凭着口口相传的一鳞半爪进行想象，认为狮子充满着神异的色彩，是“食虎豹”的“殊方异物”。因而，出现了狮子肩上平添一双飞翔的翅膀，头上饰以单角或双角，身上饰以云纹或火焰纹，以显示其神威。一直到唐代，才去掉这些怪异的装饰，成为具有民族特色的狮子。

       在潮汕各地，自明、清以来，在饲堂、庙宇的建筑上，或各个民间工艺门类，普遍用上狮子，留下数以千计的争奇斗艳的石狮、木雕狮。潮绣狮、嵌瓷狮、泥塑狮、糖枋狮。除一部分仍延袭唐风之外，大部分狮子的造型都开始改变：威武雄壮的气势减弱而变得温良驯服了。大量蹲坐狮的形式广泛地应用于寺院、词堂、宫衙、府第等公共建筑和私人住宅的大门口。以狮为题材的饰物品类繁多，无奇不有。仅木雕工艺品运用的狮题材，便有屏头狮、牌匾狮、竹头狮、柴头狮、香炉狮等。

狮子形状的嵌瓷工艺

       潮汕的石雕、木雕狮、潮绣狮抑或节日的舞狮，经过民间艺人数百年艰苦的艺术创造，而逐渐形成独具地方特色和风格的潮汕狮。潮汕狮，既象狮子，又不象狮子，是一种经过夸张美化了的艺术形象。按著名木雕艺术家张褴轩的传艺口诀：“厅狮十二两头”意思是潮汕狮头的特色，着重于夸张狮头，突出重点。潮汕狮狮头高昂。鼻大嘴阔、双目圆瞪，头和脚遍布卷毛，身披鬃毛道道，既符合狮子的生态，又同整体的夸张相协调。头大身小，但因坐势十分得体，因而令人感到它体态浑厚有力而工整优美，庄严雄伟而 生动有趣。

舞狮

       旧时，在潮州市内的大街上，有一座明代的石牌坊。因为牌坊前后各摆着二对石狮，故称“四狮亭”。这四只石狮，歪着头、半咧着嘴，披着涡状卷毛。雌狮子的左前肢拢着一只仰脸戏耍的小狮，表现母子亲切相依之情。雄狮子右前彼伏着一个绣球，与正在戏耍的母子呼应生趣。这四只狮子，雕刻极为精美，堪称艺术杰作。在它们身上，还引出一段为潮州老幼熟知的传说：康熙十三年四月二十一日，潮州总兵刘近忠高举反清义旗，驱逐在城清军，鏖战于潮州大街小巷，在太平路四狮亭与副都统邓光明主力相遇。他猛劈邓光明头部，委时火星四射。原来近忠的大刀竟把石狮的一只耳朵削了一大半，至此，潮州四狮亭的石狮被人们加以神化，传诵一时。