旧时封建礼教,姻亲关系中有许多繁文缛节,“请新仔婿”便是其中一项。
请新仔婿之前,岳家必先为其做生日。备办了长面、寿酒、猪脚、鸡蛋等礼品,送到女婿家。按旧例俗,从此,女婿便必须年年为岳父母祝寿。
请仔婿,必先“行帖”。须备两个红帖,一给亲家,一给女婿,写明了请仔婿因由及时间,放在帖盒里,再加两个茶包(内包锦糖),命人送到女婿家。女婿家回帖,则表示接受邀请。
旧社会行此俗者,必是书香门第、绅耆、富豪之家。
请新仔婿之日,新仔婿必须打扮一番,着新衣穿新鞋戴新帽。不是坐轿,便是雇船,决不能步行,以免被人笑寒酸。
新仔婿还须备办礼品,雇一挑担者,称为“跟帮”,再请族中一位较懂世事者陪同,以便临场应对,免致失礼。一切礼仪,先在家中教就,或作演习。
当轿到大寨门口或船到村前踏头时,新仔婿先命人通知,岳家便派出一位有声望长辈,穿长袍礼服,到寨门口或溪边踏头迎接。新仔婿见有人来接,便走了出来。主人一揖,说声“请”,新仔婿便鞠躬回礼。然后长辈引路,新女婿、陪伴、跟班随后,走进岳家。到达岳家时,岳家则要全家回避。
旧例认为:若先见面,叫“冲马头”,将来会相处不好。只有堂舅等在客厅等候,还有许多乡中亲堂,前来看新仔婿。常有当面褒贬,毫不避讳的。
喝茶时还须提防有人要专门捉弄新仔婿,他们把茶杯煮得滚烫,若不防备,新仔婿受烫失手打碎茶杯,引起哄堂大笑。茶罢,岳家的子女(阿舅阿姨)才出来见面,互相认识。
食丸卵(鸡蛋)时,新仔婿仍要谨防被作弄,因为有把糯米丸用纱线连成串的,让新仔婿吃到时出出丑。
碗中四个鸡蛋,最好是吃两个,但若吃一个,必须将碗中剩下的其中一个挟成两半,以使碗中鸡蛋双数。这种时候,就需要陪伴者处处防护,遇事解围,以免贻笑于人。
新仔婿吃完丸卵,便被引到后堂拜见岳父母及诸长辈。翁婿间才始见面交谈。新仔婿捧茶时须下跪。
下跪也有讲究。俗话说:“正脚拜红红,倒脚拜死人。”就是说,喜事的如拜寿须右脚先跪下,丧事拜神鬼等左脚先跪下。不可弄错。
捧茶时,双膝下跪,接过茶盘,高举至眉眼齐,敬请岳父母食茶。岳父母食了茶,送给红包赏面(有钱人红包里是金戒指),由陪伴者代收。新仔婿被介绍认识长辈时,须以比妻子低一辈的身份称呼,如老婆的阿叔,称老叔(妻子在夫家则比丈夫低一辈)。这时,又有许多亲友、村里人都来看热闹。
中午设席于厅堂,八人座位,作陪的除了一位族中长辈外,都是阿舅们,有的还请村中塾师(教书先生)入席,以试探新仔婿的学识。
席间还须注意“三让”。一让是入席时虽明摆着新仔婿坐东一位,但新仔婿还得谦让一方,请族长坐大位,结果还是新仔婿坐了。二让是上菜时菜摆在新仔婿面前,但新仔婿须让族长先下筷。三让是酒过三巡,新仔婿必须起来让大位。“三让”做到,才被人称赞有家教、懂礼节。让围观群众无懈可击。
若是岳家在乡里平时待人不好,有些失德,这时便有人想方设法,羞辱新仔婿。
下午,由阿舅带着到外面行走,拜访岳家亲堂,参观祠堂大宅或村中景物。这时,不宜多嘴,防言多有失;又不可缄口不言,被人看成傻子。
因为这一天,处处都在考验新仔婿的为人、学问、见识,因此必须处处设防,提心吊胆过这一天。
现在,自由恋爱,文明结婚,许多繁琐的风俗习惯没有了。如果把这些繁琐的礼节说出去,有谁能相信呢?!